A idade dos pais e o risco de autismo da criança

As mulheres mais velhas têm mais probabilidades de dar à luz crianças com autismo, mas o risco só é mais elevado para os pais mais velhos se a mãe for jovem, segundo investigadores norte-americanos na revista Autism Research.

Reserve um momento para descobrir se você tem sintomas relacionados ao espectro do autismo:
Faça o nosso teste de autismo

O risco de uma mulher de 40 anos dar à luz uma criança autista é 50% superior ao de uma mulher entre os 25 e os 29 anos, segundo os investigadores da Universidade da Califórnia, que decidiram analisar os dados relativos a quase 5 milhões de crianças e 12 159 casos de autismo. Para os pais, o risco só é igualmente elevado se a mãe tiver menos de 30 anos. Trata-se de novos estudos sobre a associação entre a idade dos pais e o autismo dos filhos. Contrastam com os resultados de um estudo realizado em 2006 em Israel. Na altura, os seus autores sugeriram que os filhos de homens com mais de 40 anos tinham até seis vezes mais probabilidades de desenvolver autismo. Com o número crescente de crianças autistas nos Estados Unidos, há um grande interesse em identificar os factores que podem contribuir para os sintomas. Esta investigação está a ser conduzida, entre outros, pela Dra. Irva Hertz-Picciotto, que explica que quanto mais velho é um pai, mais toxinas se acumulam no seu corpo. Estas toxinas, por sua vez, não permanecem inalteradas pelos óvulos e espermatozóides. Além disso, as mães mais velhas são mais susceptíveis de sofrer de doenças auto-imunes e são mais propensas à diabetes gestacional. A Dra. Hertz-Picciotto salienta ainda que os pais mais velhos têm mais probabilidades de ter um historial de tratamentos de infertilidade. Todos estes factores podem influenciar o desenvolvimento do autismo numa criança. Para além da idade dos pais, os investigadores analisam uma vasta gama de factores ambientais. Têm também em conta infecções passadas, tratamentos, dieta e suplementos tomados, entre outros. Os especialistas do Instituto Nacional de Saúde Mental dos EUA, por sua vez, tencionam sequenciar os genomas de centenas de crianças e dos seus pais num futuro próximo para aprender mais sobre a base genética das perturbações autistas. (PAP)

Fonte