A vacinação não causa o autismo

Algumas vacinas podem causar encefalite e outras complicações, mas estes efeitos secundários desagradáveis são raros. Também não existe qualquer ligação entre as vacinas e o autismo ou outros problemas de saúde graves, garante a National Academy of Sciences, a academia nacional de ciências dos EUA.

A primeira análise exaustiva das provas científicas sobre a segurança das vacinas em 17 anos foi efectuada por um comité criado pelo Instituto de Medicina da Academia. Considerando a questão controversa da segurança das vacinas, foram analisados mais de mil estudos científicos. Num relatório de 667 páginas publicado na quinta-feira, o comité de 16 membros apresentou provas convincentes de que as vacinas podem causar 14 problemas de saúde diferentes, incluindo convulsões, encefalite e desmaios, mas salientou que tais complicações são extremamente raras. O comité concluiu que algumas vacinas podem causar outras complicações, como reacções alérgicas ou dores nas articulações. No entanto, não foi encontrada qualquer ligação entre a imunização e as doenças mais perigosas que suscitam tantas dúvidas: o autismo e a diabetes tipo I. – Com o início do ano escolar, vale a pena certificar-se de que as crianças têm todas as suas vacinas em dia. O relatório sobre a segurança destas oito vacinas surge num momento particularmente oportuno”, escreveu Ellen Wright Clayton, professora de pediatria e de direito na Universidade de Vanderbilt, que presidiu ao comité, num comunicado. – Os resultados devem tranquilizar os pais. Há vários problemas de saúde associados à vacinação, mas os efeitos secundários são extremamente raros. Desde a entrada em vigor da Lei da Vacinação Infantil de 1986, o Instituto de Medicina, em nome do Congresso dos EUA, já efectuou 11 estudos sobre a segurança das vacinas. O último relatório foi publicado em 1994. Com base nestes relatórios, o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA administra um programa de indemnização para as famílias de crianças que sofreram lesões provocadas por vacinas. Nos últimos anos, a segurança das vacinas tornou-se objeto de um intenso debate. Alguns pais receiam que o número crescente de vacinas obrigatórias possa causar demasiadas complicações. Este argumento é mais frequentemente invocado por aqueles que se recusam a vacinar os seus filhos. Entretanto, para preocupação crescente das autoridades, já se observou que o facto de se evitar em massa a vacinação levou a um ressurgimento de doenças potencialmente mortais, como o sarampo. Este ano, registou-se um grande surto de sarampo na Europa e o número de casos nos EUA continua a aumentar. A Comissão conclui que existem provas convincentes de que a vacina trivalente contra o sarampo, a papeira e a rubéola (MMR) pode provocar convulsões em algumas crianças, desencadeadas pela febre, mas, ao mesmo tempo, assegura que os sintomas são quase sempre de curta duração e nunca conduziram a complicações graves. A vacina MMR pode causar uma forma rara de encefalite em pessoas com doenças imunitárias graves, adverte o comité. Num pequeno número de pacientes, a vacina contra a varicela pode causar inchaço cerebral, pneumonia, hepatite, meningite, hemiplegia e varíola, afirma o comité. No entanto, a maioria destas doenças afecta pessoas com doenças do sistema imunitário. A publicação do relatório foi saudada pelos apoiantes da vacinação infantil. No entanto, os críticos salientam que o comité reconheceu claramente que ainda não existem provas suficientes para dissipar de uma vez por todas algumas das dúvidas que têm vindo a crescer em torno da vacinação. – A falta de provas científicas suficientes para estabelecer de forma conclusiva que certas vacinas causam – ou não causam – doenças graves como a encefalite, encefalopatia, acidente vascular cerebral, asma, autismo, morte súbita no berço, esclerose múltipla, artrite, lúpus e doenças do sangue é problemática quando a lei torna obrigatória a vacinação das crianças e a recomenda para os adultos, escreveu Barbara Loe Fisher do Centro Nacional de Informação sobre Imunização numa mensagem de correio eletrónico. – Reconhecendo que a ciência ainda não compreende totalmente como as vacinas afectam o corpo humano – incluindo como, quando, porquê e para quem podem constituir um risco – o comité confirma que é necessária mais investigação científica sobre a segurança das vacinas, acrescentou Fisher.

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