A presença de animais reduz a intensidade da ansiedade sentida por crianças com perturbações do espetro do autismo em situações de interação com os seus pares, refere a revista Developmental Psychobiology.
As crianças com perturbações do espetro do autismo têm normalmente grande dificuldade em comunicar e interagir com outras pessoas porque sentem uma ansiedade avassaladora nessas situações. No entanto, de acordo com investigadores da Universidade de Purdue (EUA) e da Universidade de Queensland (Austrália), os animais podem ajudar a ultrapassar essas limitações. A sua presença aumenta a sensação de segurança das crianças autistas e, consequentemente, alivia a ansiedade. Os investigadores convidaram 114 crianças com idades compreendidas entre os cinco e os 12 anos para o laboratório e dividiram-nas em grupos de três, de modo a que cada grupo fosse constituído por uma pessoa com uma perturbação do espetro do autismo e dois colegas com desenvolvimento normal. As crianças foram equipadas com braçadeiras que lhes permitiram medir a resposta galvânica da pele, ou seja, as alterações da resistência eléctrica que são um indicador de excitação devido a emoções como a ansiedade, o medo ou a excitação. Para estabelecer o nível de base da excitação, os jovens foram convidados a ler em silêncio uma passagem de um livro. Em seguida, foram instruídos a ler o texto em voz alta na presença dos seus pares. Na fase seguinte da experiência, foram trazidos brinquedos para a sala e as crianças puderam brincar desinibidas durante 10 minutos. Por fim, dois porquinhos-da-índia entraram na sala e as crianças foram observadas a brincar com os animais durante mais 10 minutos. Verificou-se que as crianças com perturbações do espetro do autismo apresentavam uma maior excitação psicológica (muito provavelmente ansiedade) em todas as situações de cariz social (durante a leitura silenciosa e em voz alta, bem como durante as brincadeiras com os colegas). No entanto, os seus níveis de excitação diminuíram rapidamente na presença de animais (porquinhos-da-índia). Nas crianças com desenvolvimento normal, a reação foi oposta. A sua excitação permanecia relativamente baixa até à presença de animais na sala – depois aumentava imediatamente. Os investigadores explicam que a presença de animais que proporcionam uma aceitação incondicional atenuou a ansiedade das crianças autistas porque estas se sentiam mais seguras. As outras crianças podem ter sentido uma excitação súbita ao verem os porcos – daí o aumento dos níveis de excitação. este estudo fornece provas fisiológicas de que a proximidade de animais alivia o stress sentido pelas crianças com autismo em situações sociais”, conclui James Griffin do National Institutes of Health – a instituição que financia este projeto.
Fonte
- https://www.medonet.pl/zdrowie/wiadomosci,zwierzeta-lagodza-lek-spoleczny-u-dzieci-z-autyzmem,artykul,1715029.html
